La gastronomie française est un véritable trésor, reconnu à travers le monde pour sa diversité et sa qualité. Si vous demandez à des étrangers où ils mangent le mieux, il y a de fortes chances qu’ils vous parlent de la France. Et pourtant, au-delà des restaurants étoilés et des adresses prestigieuses, certains lieux souvent oubliés regorgent de secrets gastronomiques. Un de ces lieux a récemment attiré l’attention de la BBC, qui a mis en avant un établissement insolite qu’ils considèrent comme le meilleur plan pour manger en France.
La révélation des Relais Routiers
Dans un article paru sur leur site, la BBC fait l’éloge des Relais Routiers, ces petites auberges à l’ancienne qui parsèment les routes de campagne françaises. Ces établissements, au charme un peu rétro, représentent l’authenticité de la cuisine traditionnelle française. Loin des cuisines branchées des grandes villes, ces relais offrent un rapport qualité-prix exceptionnel, avec des plats typiques comme la blanquette de veau, des charcuteries maison, et des fromages affinés.
Pour le média britannique, ces restaurants incarnent un modèle de convivialité et de simplicité : « Dès votre troisième visite, le patron devrait vous saluer par votre prénom », indique le rapport. Cette hospitalité chaleureuse est au cœur du succès des Relais Routiers, et c’est d’ailleurs cette dimension humaine qui attire de plus en plus de touristes en quête de simplicité et d’authenticité.
Une tradition menacée
Cependant, cette institution française est loin d’être à l’abri. Après un âge d’or dans les années 60, les Relais Routiers ont dû faire face à des défis majeurs. L’expansion des autoroutes a réduit le passage des voyageurs sur les routes secondaires, ce qui a conduit à une baisse de la clientèle. Un problème bien réel, puisque beaucoup de ces établissements ont fermé leurs portes.
Laurent de Saulieu, descendant de François de Saulieu, l’un des créateurs du fameux guide Routiers, souligne que la clientèle a évolué : « Aujourd’hui, ce sont surtout des touristes qui cherchent chez nous une expérience authentique, loin des clichés touristiques. »
Mais cette tradition culinaire mérite d’être préservée. Selon Isabel Lepage, auteure d’un ouvrage sur les Relais Routiers, ces établissements sont de véritables monuments culturels gastronomiques qui, comme certains monuments historiques, méritent une aide pour ne pas disparaître. Elle plaide pour une protection de ces lieux qui participent activement à la diversité culinaire de la France.
Une expérience à ne pas manquer
Si vous aimez l’authenticité, la simplicité et la convivialité, les Relais Routiers sont des adresses à ne pas manquer lors de vos escapades sur les routes françaises. Avec leur ambiance chaleureuse, leur cuisine généreuse et leur histoire ancrée dans la culture locale, ces petits restaurants sont un véritable voyage au cœur de la tradition gastronomique française. La prochaine fois que vous partez en voiture, pourquoi ne pas vous arrêter dans l’un de ces établissements ? Vous pourriez y découvrir bien plus qu’un simple repas : une expérience véritablement authentique.